— Вилатос! — возмущённо вскрикнул лектор. — Ты подрываешь дисциплину среди учащихся!

— А вы уверены, что вообще учите их? Последний год обучения, а у вас из двадцати с лишним человек лишь семеро…

— Еще слово, и я обещаю — твоя лекция закончится. Я молчу, не мешаю тебе вести лекцию, пока ты не затрагиваешь репутацию заведения. Вот и ты прояви уважение к преподавателям Гильдии.

— Разумеется, — легко сказал я. — Прошу прощения, я немного погорячился. Разумеется, в Гильдии отлично учат. А то, что я в ней не учился, и с помощью одного-единственного специалиста дошёл до архетипа Архитектора големов — это совпадение, не более. Ни о чём не говорит. Вернемся к лекции. Следующий вопрос, который я хочу разобрать — навыки големостроения и простейшие методы их достижения. Сейчас я расскажу, как можно получить навык создания големов, и как можно использовать один и тот же каркас для прокладывания новых и новых манопотоков: если вы все же купите голема, вам эта информация поможет. Записывайте…

Я разобрал эти вопросы, а последние десять минут лекции потратил на диалог с аудиторией.

— И на этом мы, пожалуй, закончим, — подытожил я. На душе было спокойно и радостно: я провел лекцию, как боженька. Разобрал все представленные вопросы, походя уколол мастера Ваззи, выпендрился достижениями и заработал определенное уважение среди послушников. Глаза последних горели — когда лекция подошла к концу, никто не бросился на выход, все сидели и ждали, пока я договорю. А когда я наконец закончил, начали нехотя собираться.

— Мастер Ваззи, как вам моя лекция? — поинтересовался я, не скрывая довольной улыбки.

— Для новичка пойдет, — не захотел признавать поражение Ваззи. — Думаю, в ближайшие месяцы можешь не волноваться — я поговорю, чтобы тебя не беспокоили.

— Да я и рад помочь послушникам стать образованнее, мастер Ваззи. Можете звать меня в любое время, если у Гильдии вдруг не окажется достойных лекторов. Ну, я имею в виду, если они заняты будут чем-нибудь, все такое.

Мастер проглотил укол: отрывисто кивнул мне и зашагал к дверям.

— Лектор! — хлестнул я его голосом, в котором не было ни грамма веселья.

— Ты забываешься! — обернулся разгневанный Ваззи. Последние послушники поскорее вышли, чтобы случайно не оказаться в центре разборок.

— Я как-то спрашивал вас, не задумывались ли вы, что некоторые из големов обладают свободой воли и душой, и вы назвали это бредом. Теперь я задам иной вопрос: верите ли вы, что големы могут быть опасны для големостроителей? Что они могут управлять нашими страхами и влиять на разум, сводя человека с ума?

— Рассуждай о сказках со своими ровесниками, — процедил мужчина и вышел. Ничего, пусть себе идет.

Когда лектор покинул аудиторию, между открытых ставен в помещение скользнула тень. Мрак сгустился, будто солнце закрыло свинцовыми тучами, тени по углам зашевелились и посреди помещения возник Тенеплет.

— Я знаю, что тебе нравится пугать людей, — сообщил я машине. — Ты весьма профессионально кошмарил Зигвурта. Но как ты относишься к работе над конкретным человеком?

Тенеплет никак не отреагировал на мои слова, но теперь я уже не чувствовал себя глупо, общаясь с железкой — предыдущие его поступки говорили, что это существо все прекрасно понимает.

— Этот человек — лектор Гильдии, патентованный мастер големостроения.

Снова ноль внимания. Ну, ладно, попробую еще поуговаривать.

— Просто представь себе ситуацию, — вкрадчиво сказал я, — голем укрощает мастера големостроения.

А вот это заинтересовало машину. Тенеплет покосился на меня окулярами визуального модуля.

— Знал, что ты это оценишь, — расплылся я в улыбке.

Глава 17

В первую очередь я сделал то, что обещал послушникам: пошел к Аслану.

Долго уговаривать заместителя настоятеля не пришлось.

— Да я не против того, чтобы ученики занимались практикой. Закон этот введён, дабы ограничить тех, кто не имеет патента и не учился у нас. Думаю, что не будет ничего страшного, если ученики в свободное время начнут браться за подработку.

«В свободное время», как же. Я кивнул, поблагодарил человека за уделённое время и вышел.

Что там дальше по плану?..

А дальше по плану было дождаться, пока Тенеплет сделает порученное, подождать книгу с навыком, а потом уже отправиться в замок Кровавой луны — передать книги лорду, узнать, починили ли Алтарную, и если она цела — добавить в статус навыков из ядер. Главное — выбрать лучшее, что будет у лорда, и заранее уточнить, что именно даст мне поглощение через Алтарную.

О Тенеплете я не беспокоился. Голем мне достался далеко не самый обычный, и Ваззи не сможет перехватить над ним контроль без пароля, что написан на документах, которые лежат у меня в сумке. А от прочего механизм сможет просто сбежать через изнанку. Кстати, помнится, лектор говорил, что у него есть интересная книга с навыком «наделения силой» и готов был уступить её мне за бешеную цену. Навыком этим я уже овладел, но желание ткнуть лектора в самое больное место — в кошелек, никуда не исчезло. Вот пусть Тенеплет и проверит, что есть в библиотеке уважаемого мэтра. Глядишь, там и найдется что-нибудь интересное.

Интересно, он задумывался, что несколько лет подряд собирает библиотеку ради того, чтобы сделать подарок Вилатосу?

Жил лектор недалеко от Гильдии — его двухэтажный домик стоял на границе трущоб. Хороший вариант, когда денег мало, но хочется дом попросторнее. А еще мне понравилось, что я по-прежнему мог наблюдать за Тенеплетом: после того, как архетип шагнул на ранг подмастерья, радиус, на котором я мог управлять големами, возрос. Думаю, теперь я смогу удерживать связь с механизмом, даже если он удалится раза в два дальше усадьбы лектора.

Сперва Тенеплет шастал вокруг забора, дразня соседских псов, а потом — затаился в кустах с внешней стороны ограды и затих. Скукота. Понаблюдав за ним ещё минут пятнадцать, я махнул рукой на голема, который даже не шевелился, и занялся своими делами. Дядюшка Бу убедил меня в важности самоконтроля, поэтому я запланировал провести сутки-другие в городе, дожидаясь книги с навыком. Проведать Алтарную, может, накинуть лорду еще пару идей, раз он уже начал собирать специалистов, а потом — двинуться жрать души личей. Может, и Глебоса с собой захвачу.

А пока у меня есть свободное время и деньги, стоит заняться тем, что долго откладывал: своим убер-големом, которого я проектировал годами.

Быстро я его не сделаю: проект, разработке которого посвятил несколько лет, за неделю не собрать. Думаю, на работу уйдет не меньше трех-четырех месяцев. Как раз потому лучше начать сейчас, пока у меня нет других дел.

Итак, голем. Мне, конечно, говорили, что помещать себя внутрь механизма — это глупость, но я думаю, здесь виновата зашоренность мышления местных. Вот мне не кажется, что сидеть в бою внутри огромной бронированной машины — опасно. Как по мне, в бою гораздо опаснее находиться в слабом человеческом теле, чем в стальной машине, на которую можно навесить дополнительную броню. А если еще и на кабину изнутри нанести серебряное напыление, и оружие сделать либо артефактным, либо смешанным с тем же серебром.

В общем, я вынашивал идею собрать себе собственную антропоморфную машину, которой смогу управлять так же эффективно, как Создатели гигантов своими детищами. Для этого пришлось продумывать кабину, создавать для нее схему гироскопа, детально продумывать големов со своими задачами, которых я внедрю в тело основного механизма.

Мне нравилось создавать механизмы на основе готовых каркасов, только вот когда проектируешь что-то кардинально отличающееся от стандартов, готовые вещи уже не подходят. Для создания каркаса вовсе нужно будет посещать Ублефес — местные кузнецы не потянут заказ такого объема. Да и в планах как раз сделать голема как можно более артефактным, а в Ублефесе — лучшие мастера из оставшихся в живых.

Я зашел на склад и замер, задумчиво рассматривая забитые полки. Я еще во время возни с големами Ильзы и Ахрила забежал сюда, чтобы выбрать некоторые детали и продать всех големов, которых починили приятели, потому кладовщику пришлось выписывать мне еще одну бумагу, и радостью он не отличался. Но сейчас меня больше интересовало содержимое полок, чем настроение работника.

— Приветствую снова, — буркнул кладовщик. — Хотел чего?

— Да. Пожалуй, помогайку, детали на выбор, и… Есть свободные ангары? Я хочу арендовать один на пару месяцев. Не хочу захламлять мастерскую.

— Не совсем ко мне вопрос: тебе нужно…